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¿Cómo Sé si Tengo Caries? Señales y Síntomas

  • Foto del escritor: Eduardo Ramos Garbiras
    Eduardo Ramos Garbiras
  • hace 10 minutos
  • 3 Min. de lectura

Por: Eduardo Ramos Garbiras

Odontólogo - Magister en Salud Pública


Introducción

La caries dental es una de las enfermedades crónicas más prevalentes a nivel mundial y afecta a personas de todas las edades. Estas lesiones comienzan como una desmineralización del esmalte dental y, si no se detectan a tiempo, pueden progresar hacia capas más profundas del diente, provocando dolor, infección y complicaciones que afectan la calidad de vida y la salud oral general.


Reconocer los síntomas tempranos de las caries es clave para recibir tratamiento oportuno, evitar procedimientos invasivos y preservar la estructura dentaria. A continuación, compartimos los signos más importantes que tus pacientes deberían conocer.


¿Qué es la caries dental?

La caries dental es un proceso patológico multifactorial que implica la interacción entre bacterias de la placa dental y residuos alimenticios, especialmente azúcares. Las bacterias metabolizan estos azúcares y producen ácidos que desmineralizan el esmalte y la dentina, formando eventualmente una cavidad o “agujero” en el diente.


Principales síntomas y señales de caries


1. Sensibilidad dental aumentada

Uno de los primeros síntomas perceptibles puede ser la sensibilidad a alimentos o bebidas frías, calientes o dulces. Esta respuesta ocurre cuando la desmineralización rompe la barrera protectora del esmalte y expone la dentina subyacente.


2. Dolor dental localizado

El dolor puede comenzar como una molestia leve que aparece al comer o beber y, con la progresión de la lesión, convertirse en dolor espontáneo y más intenso. La inflamación de la pulpa dental debido a la actividad bacteriana puede provocar dolor profundo.


3. Manchas blancas o marrones en los dientes

En etapas tempranas, las caries pueden manifestarse como manchas blancas opacas, que representan una pérdida de minerales en el esmalte. Con el avance de la lesión, estas zonas pueden adquirir tonos marrones o negros.


4. Presencia de cavidades visibles

Cuando la caries progresa, puede formarse un hueco observable o palpable en la superficie dental. Estos defectos son evidencia de daño estructural y requieren evaluación profesional.


5. Dolor al masticar

Dolor al aplicar presión al masticar puede indicar que la caries ha afectado zonas profundas de la dentina o incluso acercado la lesión a la pulpa dental.


6. Halitosis o mal sabor persistente

La acumulación bacteriana y la degradación de tejidos cariados pueden generar mal aliento persistente o mal sabor de boca, incluso después de la higiene oral.


7. Cambios en la salud de la encía cerca de la lesión

Aunque la caries afecta inicialmente el diente, puede haber irritación e inflamación de las encías alrededor de la lesión, especialmente si se ha acumulado placa bacteriana en esa zona. Esto lo notaras con el sangrado cada que toques esa zona.


Importancia de la detección temprana

La caries en sus etapas iniciales puede no presentar síntomas evidentes, lo que hace fundamental la inspección clínica periódica con un odontólogo. Las revisiones profesionales permiten detectar lesiones incipientes antes de que se conviertan en cavidades profundas o infecciones que requieran tratamientos más complejos.


Actualmente, existen criterios clínicos estandarizados como el International Caries Detection and Assessment System (ICDAS) que ayudan a identificar y clasificar lesiones cariosas desde sus manifestaciones más sutiles hasta las más avanzadas.


Conclusión

Reconocer los síntomas de la caries dental no solo ayuda a nuestros pacientes a buscar atención a tiempo, sino que también facilita estrategias preventivas más eficaces. La educación en salud oral y las revisiones odontológicas periódicas son pilares fundamentales para mantener una sonrisa saludable.


👉 Si presentas alguno de los síntomas descritos o tienes dudas sobre tu salud oral, programa una consulta con tu odontólogo de confianza. Atender la caries a tiempo reduce dolor, costos y preserva tu dentición natural.


Referencias

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